Por dónde empezar cuando de un nuevo emprendimiento se trata?
En esta sección del blog: Consejos para Emprender, voy a estar compartiendo sobre mis aprendizajes y elementos que considero importantes a la hora de emprender.
Luego de más de 24 años desarrollando y manejando negocios propios, considero que lo mejor es iniciar esta sección del blog compartiéndoles mis 10 principios para emprender. Considero estos principios universales, indistintamente de la industria, el país o el tipo de negocio, y espero también les sean provechosos y los puedan aplicar.
No son principios que sabía desde un inicio… cuánto me hubiera gustado alguien me los compartiera hace décadas! Los he aprendido con el pasar del tiempo, en esos extraños (y no habituales) momentos de reflexión que en ocasiones se dan entre el corre corre diario de actividades.
Estos son mis 10 principios para emprender:
Negocio con propósito.
Análisis previo vs. “Análisis Parálisis”.
Conocer las reglas básicas del juego.
Aprender, aprender, aprender de los demás.
Poco a poco y luego, de repente = Efecto compuesto.
La perfección no existe = El valor de los errores.
Pareto 80-20.
La curva normal.
Crecimiento Personal = Crecimiento del Negocio.
Tu reputación es tu mayor activo.
Cada uno es importante de manera independiente y además entre ellos se complementan. Para poder explicarlos de la mejor manera posible, los compartiré en varios blogs, escribiendo en este sólo acerca del principio #1, ya que me parece es el punto de partida para emprendimientos sostenibles en el tiempo.
No les voy a mentir, Emprender es realmente un desafío! En ocasiones podrán llegar a cuestionar hasta su cordura (yo me la cuestiono al menos 3 veces al año!)… Pero como ya lo he dicho antes, también pienso que es una de las formas más nobles en que pueden servir a sus familias, sus comunidades y sus países.
Cada día el mundo de los negocios salen nuevos participantes con ideas disruptivas; y al mismo tiempo es cada vez más volátil, lleno de incertidumbre en un tema u otro. Cada día hay retos nuevos, y superarlos o convertirlos en oportunidades requiere un alto nivel de enfoque y claridad. No podemos ir por la vida solamente reaccionando a todo lo que sucede a nuestro alrededor!
No deseamos solo “sobrevivir” en los negocios, sino prosperar y realmente agregar valor a todos los que interactúan con nuestro emprendimiento. Y para esto, es esencial saber por qué hacemos lo que hacemos!
Creo que nadie lo dice mejor que Simon Sinek en su libro “Empieza con el Por Qué” cuando dice “Muy pocas personas o compañías pueden articular claramente por qué hacen lo que hacen. Por ¿por qué?, me refiero al propósito, causa o creencia. Por qué existe su empresa? Por qué usted se levanta de la cama todas las mañanas? Y por qué debería importarle a alguien?”
Es difícil expresar en palabras (y realmente medir) el impacto de tener un propósito claro, versus solo reaccionar a todo lo que sucede a nuestro alrededor. Tener claridad del propósito facilita la operación diaria de los negocios, desde la toma de decisiones rutinarias hasta la definición de la estrategia; pues nos ayuda a alinear no solo nuestros pensamientos y acciones, sino los de todos los colaboradores (cuando los tengan).
Como dice Tony Robbins: “Adonde el enfoque va, la energía fluye”. Esto es cierto en nuestra vida personal y profesional… Así que démosle la importancia que se merece a definir / aclarar / descubrir el propósito de nuestros emprendimientos.
En mi experiencia, la gran mayoría de emprendimientos nacen de dos maneras:
La primera es que quien emprende tiene necesidades no encuentra satisfechas con soluciones disponibles en ese momento.
La segunda es cuando la persona tiene una habilidad natural, que ella misma o alguien que le conoce, le sugiere monetizar para compartir su don con los demás. Indistintamente de cuál sea la razón, en la mayoría de los casos, quien emprende se identifica también como un potencial cliente de su emprendimiento.
A lo que quiero llegar con esto, es que el propósito de un nuevo emprendimiento, casi siempre, estará entrelazado con el propósito de sus fundadores. En muchas ocasiones alguno de los fundadores es “visionario”; quien tiene una facilidad para expresar ese sueño, comunicarlo a los demás y contagiar con su entusiasmo. En estos casos, encontrar el propósito del emprendimiento “sale más natural”; indistintamente aunque esto sucede, igual recomiendo como fundadores hacernos varias preguntas que nos ayudarán a explorar este tema con el detenimiento que se merece y luego profundizar.
Para iniciar la exploración podríamos hacernos preguntas como estas:
Qué de tu historia te llevó a este momento de emprender?
Qué te inspiró?
A qué aspiras?
A quién vas a servir?
A quién estás ayudando?
Qué problema / necesidad estás resolviendo?
Pongan estas respuestas por escrito para que siempre las tenga a mano para refrescar la memoria cuando lo necesiten y mantengan un ejercicio de “tocar base” con las raíces y reflexionar en cada momento importante con el pasar de los años.
Siempre que hablo con nuevos emprendedores, me encanta preguntarles cuál es su historia? Todos tenemos una historia, y la mayoría de emprendedores encontramos en ella una inspiración, un mentor, un modelo a seguir, un momento difícil que cambió nuestras vidas y que guía ahora nuestras acciones, aprendizajes, aspiraciones… Sin importar cuál sea tu historia, mi consejo es que Abracen esa historia! Reflexionen acerca de ella para aprender y entender cómo todo lo que ha sucedido hasta ahora, nos ha llevado a ser lo que somos, a aspirar, a crecer, a crear y aportar más.
Un poco de mi historia:
En el 2005 empezamos oficialmente el primero de nuestros actuales tres negocios, una empresa constructora llamada Diversa, dedicada a la construcción de residencias personalizadas. Trabajando en este negocio, encontramos una gran necesidad entre todos nuestros clientes que buscaban acabados de construcción diferentes, con diseño y calidad, pues en ese momento en nuestro país la oferta era reducida y estaban entrando al mercado muchos productos más genéricos.
Así es como a finales del 2008 empezamos a explorar la idea de lo que es hoy Materia Prima. Este negocio nació con el propósito de mejorar la vida de nuestros clientes y su experiencia de construir su casa. Ofreciendo en un solo lugar acabados de construcción de marcas europeas reconocidas a nivel mundial por su diseño, su calidad y compromiso con el medio ambiente; en una tienda boutique donde manejamos solo una marca por categoría de producto, marcas que entre ellas se complementan muy bien para lograr un paquete de acabados de gran estética y funcionalidad, de la mano de una atención al cliente muy personalizada.
El tener esta visión tan clara de lo que queríamos crear nos permitió conseguir en el 2010 la distribución exclusive de 3 marcas europeas muy reconocidas. En ese momento no teníamos sala de exhibición, ni experiencia en importación / logística y un capital muy reducido para empezar el negocio! Entonces por qué estas empresas apostaron por nosotros cuando no teníamos nada tangible que ofrecer? Porque pudimos comunicarles esa visión con claridad y contagiar a nuestros futuros proveedores con nuestro entusiasmo, seguido de un altísimo compromiso y trabajo para hacer esta visión realidad. Hoy, 12 años después, seguimos representando a estas mismas 3 empresas y varias otras, tenemos una de las mejores salas de exhibición del país y más de 25 empleados directos.
Para que el emprendimiento tenga realmente chances de sobrevivir en el tiempo y crecer, no solo es un tema de números y mentalidad, sino que es esencial que esté involucrado el corazón! Por qué hago tanto énfasis en nosotros como emprendedores en esta fase, y no en el negocio en si? Pues porque emprender es difícil; es un reto que constantemente demanda tiempo, recursos y energía…Emprendimientos nacen y mueren todos los días! Estoy convencida que entre más conexión tengamos como emprendedores con el por qué decidimos emprender, más resilientes seremos no solo nosotros como emprendedores, sino también el negocio, y más probabilidades de éxito en el largo plazo para ambos.
Una vez que hayan respondido las preguntas sugeridas más arriba, merece la pena profundizar aún más. Y esto lo logramos preguntándonos Por qué? Cualesquiera que hayan sido las respuestas que anotaron, ahora pregúntense varias veces ¿por qué es esto importante para mi? (se recomienda entre 5 y 7 veces). Con cada ¿por qué? irán descubriendo nuevas capas y más conexión. Y esta es la manera en que conectamos el emprendimiento con nuestra mente y por último con nuestro corazón. Cuando hacemos las cosas porque nos salen del corazón, una energía diferente fluye y ponemos mucho más empeño y cuidado en cada tarea.
Por último, la otra pregunta que es clave responder, y que deberíamos hacer el ejercicio de responderla al menos una vez al año es:
Y por qué tu solución es mejor que cualquier otra que ya existe?
Una habilidad esencial que debemos desarrollar para emprender en el mundo actual, es la capacidad de diferenciarnos de todo lo demás que existe en el mercado.
Conocer la respuesta a esta pregunta (sumado a claridad del propósito de la empresa) será la base:
Para la estrategia de la empresa (que comentaré en otro blog más adelante),
Para la propuesta de valor (uno de los principales insumos estratégicos y de mercadeo),
Para conseguir fondos y/o inversionistas; y en general personas que estén dispuestas a apoyar tu emprendimiento ya sea como proveedor, cliente, socio/inversionista.
Para formar un equipo de colaboradores que se sientan alineados con lo que deseamos crear.
Es importante mencionar que el propósito casi siempre es un ideal que nunca vamos a lograr alcanzar en su totalidad. A diferencia de un objetivo que tiene que ser concreto, claro, medible y alcanzable; el propósito es inspirador y al mismo tiempo aspiracional; nos motiva ser cada vez mejores, nos inspira a lograr muchas metas sin poder llegar a decir que el propósito “ya se cumplió”. El propósito es algo más grande que nosotros, que sigue siendo igual de inspirador así tengamos 1 empleado o 500, y que nos hace aspirar a diferentes cosas conforme los negocios crecen sin que el propósito necesariamente cambie. Cambiaré el cómo hacemos las cosas, pero no el por qué hacemos lo que hacemos.
Este tema es apasionante y cada vez toma más fuerza y presencia en el mundo de los negocios. Una de las razones para este surgimiento de importancia, es que todos nosotros como clientes somos cada vez más exigentes y deseamos tener conexión y alineamiento con todo lo que hacemos y consumimos… y aquí es donde como clientes deseamos saber no sólo qué hacen las empresas a las que compramos, sino por qué lo hacen? Qué valores son importantes y qué apoyan? Así que esto es un tema no solo para la reflexión en nuevos emprendimientos, sino que todas las empresas que ya tenemos años de existir tenemos que hacer una pausa y re-evaluar nuestra esencia si deseamos mantenernos fuertes en un mundo cada vez más convulso.
Si desean explorar más este tema; mi autor favorito en propósito es Simon Sinek con sus libros: Start with Why (Empieza por el por qué), Find your Why (Encuentra tu por qué) y The Infinate Game (el juego infinito).
Espero este primer principio sea parte de la esencia de sus emprendimientos y le den la importancia que se merece, para que aumenten sus probabilidades de conexión, energía y éxito!